Карфаген возвели на том основании, которое было заложено еще финикийцами. Примерно к середине первого тысячелетия карфагеняне сформировали большую торговую сеть (главным образом, горожане занимались ввозом металлов), более того, они развили ее до огромных размеров. Эту торговую монополию Карфаген поддерживал при помощи мощного флота и наемного войска.